도널드 트럼프 미국 대통령이 500만 달러(한화 약 72억 원)를 지불하면 영주권을 부여하는 제도를 시행하겠다고 발표했다.

25일(현지 시간) CNBC 등 외신에 따르면 트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC 백악관 집무실에서 열린 행정명령 서명식에서 기자들과 만나 투자이민(EB-5) 비자를 이른바 '골드카드'로 대체하겠다고 밝혔다.

트럼프 대통령은 "우리는 '골드카드(Gold Card)'를 판매할 것"이라면서 "기존의 영주권으로 '그린카드(Green Card)'가 있는데, 이것은 골드카드다. 우리는 그 카드에 약 500만 달러의 가격을 책정할 것"이라고 말했다.

이어 "골드카드는 당신에게 그린카드의 특권을 줄 것이며, 시민권을 얻을 수 있는 경로가 될 것"이라며 "부유한 사람들이 이 카드를 구입해 우리나라로 들어올 것이다. 그들은 부유하고 성공한 사람들이며, 많은 돈을 쓰고, 많은 세금을 내고, 많은 사람들을 고용할 것"이라고 설명했다.

또 그는 "우리는 이것이 매우 성공적일 것이라고 생각한다"고 강조하며, 관련 세부 계획은 2주 후에 발표될 것이라고 덧붙였다.

특히 트럼프 대통령은 러시아 신흥 재벌 올리가르히도 골드카드 자격을 받을 수 있냐는 질문에 "그럴 수도 있다"며 "아주 친절한 올리가르히들을 알고 있다"라고 답했다.

이는 미국과 러시아 간의 관계를 고려했을 때 주목할 만한 발언으로 해석된다.

이와 함께 트럼프 대통령은 미국의 투자이민(EB-5) 비자는 폐지하겠다고 밝혔다.

EB-5는 미국 내 일자리를 창출하는 프로젝트에 일정 금액 이상을 투자하는 외국인에게 영주권을 주는 제도다.

하워드 러트닉(Howard Lutnick) 상무부 장관은 "EB-5는 말도 안 되는 규정으로 가득 차 있었고, 저렴하게 영주권을 얻을 수 있는 방법이었다"며 "대통령은 이런 말도 안 되는 프로그램을 종료하겠다고 말했다. 우리는 이를 트럼프 골드 카드로 대체할 것"이라고 말했다.

이번 발표는 미국 내 이민 정책 변화의 일환으로 해석된다.

최근 몇 년간 미국 정부는 이민 정책에 대한 강경한 입장을 보여 왔으며, 이는 국내외에서 다양한 반응을 불러일으켰다.

전문가들은 이번 골드카드 제도가 경제적으로 여유 있는 외국인들에게 매력적인 옵션이 될 수 있지만, 동시에 사회적 불평등 문제를 야기할 가능성도 있다고 지적하고 있다. 이러한 변화는 미국 내 경제 및 사회 구조에 어떤 영향을 미칠지 주목되고 있다.